Ralf Popken
Ralf Popkens Werdegang zeichnet sich durch seine Vielseitigkeit aus. Seit seinem Studium an der Hochschule für Musik und Theater Hannover von 1981–87 ist der international bekannte Countertenor als Gesangssolist, Dirigent und Gesangspädagoge tätig.
Als Sänger gastierte er an zahlreichen Opernhäusern wie der Staatsoper unter den Linden, Berlin; dem Theatre de la Monnaie, Brüssel; der Staatsoper Hannover; und bei Festivals in Paris, London, Innsbruck, Göttingen, Schwetzingen etc. Er musizierte mit den bekanntesten europäischen Dirigenten und Orchestern wie z.B. René Jacobs, Philippe Herreweghe, Gustav Leonhard, Frieder Bernius, Sigiswald Kuijken, Akademie für Alte Musik Berlin, Concerto Köln, La Petite Bande, Freiburger Barockorchester, Orchestra of the Age of Enlightenment, mit denen auch zahlreiche CD-Aufnahmen bei den bekannten Labels wie Harmonia mundi, Phillips, EMI, Sony classics vorliegen. In der Produktion des Musicals „Chicago“ trat er am Theater an der Wien und dem Theater des Westens, Berlin auf. Ebenso wirkte er als Sänger, Instrumentalist und Arrangeur in zahlreichen Schauspielen mit, so in Produktionen am Thalia Theater Hamburg mit Werner Schröter oder dem Schauspiel Hannover mit Ruedi Häusermann.
Als Dirigent wurde Ralf Popken durch zahlreiche CD- und Rundfunkproduktionen mit seinen Kammerchören bekannt. Bei den Händelfestspielen in Göttingen ist er seit langen Jahren als Chordirektor der Opernaufführungen tätig. Bei den Musikfestspielen Potsdam – Sanssouci dirigierte er in den Jahren 2003 und 2004 die Aufführungen der Oper „Orfeo“ von C. H. Graun. Im Jahr 2005 dirigierte er den Chor des NDR und das Vocal-Consort Berlin.
An der Hochschule für Musik und Theater Hannover unterrichtet Ralf Popken seit 1996 Gesang und Barockgesang. Mehrere Vortragsreisen führten ihn als Gesanglehrer nach Japan. Als Leiter von Kursen für Dirigenten und Sänger wurde er an die Universität der Künste in Berlin und an die Musikhochschule in München gerufen.